Causas da energia vampira

Em um lar americano, 25% do consumo de eletricidade por aparelhos eletrônicos ocorre enquanto eles estão desligados. [fonte: Pogue]. Essa energia é usada para alguma coisa? Os fabricantes de aparelhos eletrônicos odeiam o meio-ambiente?

Não está usando? Desligue.
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Os computadores são grandes vilões para a energia. O modo standby pode consumir menos energia, mas ainda desperdiça eletricidade. 

As causas da energia vampira geralmente incluem uma das seguintes:

  1. O aparelho, tal como uma fonte de celular, fornece constantemente uma carga, mesmo se as baterias estiverem totalmente recarregadas ou se nada estiver ligado nele. Muitas fontes de energia, apelidadas de verrugas de parede por alguns críticos, desperdiçam até 50% da energia que elas consomem. [fonte: Office of the Ohio Consumers' Council (em inglês)].

  1. O aparelho usa eletricidade para ligar um monitor, um visor de hora externo ou um relógio interno. Em alguns casos, esse consumo de energia é justificável. Por exemplo, o seu refrigerador precisa monitorar os níveis de temperatura para ligar nos momentos apropriados. Porém, quando se trata de seu rádio, não é tão fácil justificar uma corrente constante de energia para manter o relógio digital aceso.

  1. O aparelho nunca é desligado completamente para que esteja pronto para ser usado a qualquer momento. Muitas impressoras passam horas no modo standby, esperando o recebimento de sinais dos computadores conectados. Antes mesmo de pegar o controle remoto, a sua TV já está consumindo eletricidade para energizar o sensor que receberá o sinal.

Televisão vampiresca
O Vovô Munster não era o único vampiro vivendo durante a era dourada da televisão. A energia vampira e a TV têm uma relação que se iniciou no final dos anos 60, quando os produtores aplicaram pela primeira vez a tecnologia "instant-on" nos televisores. Os desenvolvedores direcionaram esta medida a fim de eliminar os minutos necessários para esquentar os modelos mais antigos. A solução deles era manter certas partes da TV ligadas a todo momento.

A energia vampira teve um aumento durante a década passada, graças à proliferação dos aparelhos recarregáveis, das redes de computador e dos dispositivos com funções de energia standby. Os Estados Unidos consomem 26% da energia mundial. Dessa energia, aproximadamente 5% é energia vampira. [fonte: Universidade da Califórnia, Berkeley (em inglês)]. Para colocar em perspectiva, isso está entre 200 e 400 terawatts hora, quase a mesma eletricidade consumida pela Itália inteira em um ano. [fonte: Smyth (em inglês)].

Toda essa energia representa um encargo pesado ao meio-ambiente. As usinas de carvão produzem dióxido de carbono, a principal causa da mudança climática global. Sendo assim, menos energia vampira se traduz em menos emissões de carbono. Mesmo as usinas que operam com energia nuclear ou hidrelétrica produzem emissões que podem levar à poluição e à chuva ácida.

Deseja saber como ajudar o meio-ambiente e economizar na conta de luz durante o processo? Veja algumas táticas de combate a vampiros na próxima página.