Introdução

Nos anos 50, havia quatro redes de televisão nos Estados Unidos. Devido à freqüência distribuída para televisão, os sinais podiam apenas ser recebidos com "vista direta" da antena transmissora. As pessoas que viviam em áreas remotas, especialmente áreas montanhosas remotas, não podiam assistir aos programas que já tinham se tornado parte importante da cultura dos EUA.

Em 1948, as pessoas que viviam em vales remotos na Pensilvânia resolveram seus problemas de transmissão colocando antenas nas colinas e puxando cabos até suas casas. Hoje em dia, a mesma tecnologia então usada por pequenos vilarejos remotos e cidades selecionadas permite que telespectadores de todo o país acessem grande variedade de programas e canais que atendem a seus desejos e necessidades individuais. No começo dos anos 90, a televisão a cabo alcançou quase metade das residências nos Estados Unidos.

Copyright 2004 Scientific-Atlanta, Inc. (em inglês) O pacote analógico Scientific-Atlanta's 8600 presta serviços como guias de programação interativos (IVGs), pagamento de impulsos conforme pedido (pay-per-view - IPPV) e canais virtuais

Hoje, o sistema a cabo nos EUA oferece centenas de canais para aproximadamente 60 milhões de residências, ao mesmo tempo em que fornece acesso à Internet de alta velocidade a um número crescente de pessoas. No Brasil, os recursos são os mesmos, mas a TV a cabo tem um alcance bem menor: há apenas 2,8 milhões de assinantes, de acordo com dados da ABTA (Associação Brasileira de TV por Assinatura). Alguns sistemas a cabo permitem até que você faça chamadas telefônicas e receba novas tecnologias de programação. Neste artigo, mostraremos como a televisão a cabo traz a você tanta informação e uma variedade tão grande de programas, dos educativos aos de inspiração até os mais estranhos.