Ferramentas e técnicas do som virtual surround

Além das interações das ondas sonoras com o corpo humano, os alto-falantes de som surround utilizam uma grande quantidade de ferramentas e técnicas para criar a ilusão da configuração de som 5.1. Alguns sistemas, em particular os sistemas de processamento de som digital, refletem fisicamente as ondas sonoras para as paredes do cômodo. Neste caso, uma parte do som parece vir de trás de você porque ela bate na parede que está atrás da sua cabeça. Sistemas como este requerem a informação das dimensões do seu quarto para calibrar os falantes por meio de um microfone. Se você não fizer isso, as reflexões podem ocorrer nos ângulos errados ou em lugares errados.

Imagem cedida por Consumer Guide Products Um sistema de som surround da Sony 2.1 com subwoofer e receptor/amplificador

Muitos sistemas com dois alto-falantes também incorporam cancelamento crosstalk. Isso é basicamente o uso criativo de interferência destrutiva para eliminar a interferência indesejável entre o som que você deveria ouvir com o seu ouvido esquerdo e o som que você deveria ouvir com o seu ouvido direito. Este tipo de interferência arruinaria a ilusão de um som sendo emitido por cinco alto-falantes.

Os algoritmos e protocolos de cancelamento de crosstalk requerem um processador de computador, geralmente encontrado em um receptor/amplificador. Este dispositivo inclui um chip de processamento que pode aplicar os algoritmos às ondas sonoras, em tempo real. Como em outros amplificadores, ele recebe a informação do som a partir de uma fonte, como um receptor de satélite ou um reprodutor de DVD. Ele aplica os algoritmos e faz outros ajustes ao volume ou qualidade do som antes de enviar o sinal para os alto-falantes. Em alguns sistemas, este receptor/amplificador é acoplado às caixas dos alto-falantes.

A grande desvantagem dos sistemas de som virtual surround é que o efeito de imersão é uma ilusão, e não o resultado de múltiplos alto-falantes. Para manter esta ilusão, você precisa sentar no lugar certo e olhar diretamente para a tela da televisão. Quando você se move para a esquerda ou para a direita deste local, a sensação real do som surround se perde. Isto ocorre porque você fica fora do campo de som direcional. Algumas vezes, os sons que se movem de um lado a outro do cômodo soam interrompidos ou não soam muito naturais. Como as ondas sonoras só vêm de dois alto-falantes, o campo sonoro geralmente tem menos potência e impacto que um campo gerado pelo conjunto de alto-falantes.

Além disso, existem outros detalhes importantes ao comprar um sistema de som virtual surround:

• tamanho e formato do cômodo: como estes sistemas se baseiam na reflexão do som, os sistemas de projeção de som digital não funcionam muito bem em cômodos muito amplos e abertos com paredes irregulares;
• efeito desejado: se você procura pelo efeito em que o cômodo se torna inundado pelo som, um sistema com dois alto-falantes pode não ser a melhor opção;
• subwoofer: sistemas 2.1 incluem um subwoofer. Muitos sistemas de projeção de som digital não possuem subwoofer, mas você pode comprá-lo separadamente se desejar um som mais grave;
• requerimentos de configuração: muitos sistemas de som virtual surround são fáceis de instalar. Basta plugar os alto-falantes. Entretanto, alguns requerem calibragem, sendo necessária a medida do quarto;
• preço: alguns sistemas de som surround 2.1 podem ser uma alternativa mais barata se comparados aos sistemas 5.1 ou 7.1. Porém, sistemas de som digital de alta precisão podem custar mais de US$ 1.500.

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