Inversão de fase

Um decodificador de som surround que suporta um canal central vai captar os sinais idênticos das faixas A e B de acordo com o padrão e a amplitude dos sinais. Em uma configuração surround sem um alto-falante central, os sinais perfeitamente balanceados vão criar um "alto-falante fantasma" (a ilusão de um alto-falante) entre os alto-falantes esquerdo e direito.

O codificador de som surround transforma quatro canais em dois

O sinal de som do canal surround também está gravado nas faixas A e B, mas como os sinais são idênticos em cada faixa, eles estão fora de fase. Em vez de estarem sincronizados, os sinais estão invertidos nas duas faixas de áudio. Dessa forma, os dois sinais funcionam de maneira contrária. Quando o sinal surround da faixa A diz para o falante esquerdo se mover para fora, o sinal da faixa B diz para o falante direito se mover para dentro. Devido a isso, a informação de sinal digital reproduzida pelos alto-falantes frontais esquerdo e direito se cancelam e você não consegue ouvir nada.

O codificador de som surround divide o canal surround em dois e os inverte para que eles fiquem "fora de fase"

Um decodificador de som surround recebe as faixas A e B e as coloca novamente em fase. Com essa mudança, os sinais do lado direito, esquerdo e central estão fora de fase e então um cancela o outro.

O decodificador de som surround pega a informação fora de fase dos canais direito e esquerdo e ajusta-os para que fiquem em fase novamente. Depois, ele direciona o sinal para os alto-falantes surround.

Além de separar os sinais, os decodificadores surround passam a informação de áudio por vários filtros e dispositivos de redução de ruído. Os decodificadores Pro Logic usam elementos ativos para controlar este processo com mais precisão. Confira Decodificador Dolby Surround Pro Logic: Princípios de operação (em inglês - PDF) para obter mais informações.

Algumas pessoas descobriram uma maneira de destravar parcialmente o canal surround utilizando apenas um sistema caseiro de dois canais e um conjunto extra de falantes. Na próxima seção, vamos ver como isso funciona.