Som estereofônico

O som estereofônico utilizava quatro ou mais pistas magnéticas analógicas de áudio em torno das bordas do filme. Elas não produziam um som tão claro quanto as pistas óticas e desapareciam com o tempo. Mas as pistas magnéticas ocupavam menos espaço no filme. O formato padrão do filme não tinha espaço para mais de duas pistas óticas, mas era possível colocar até seis pistas magnéticas ao seu redor (veja Como funciona o som de cinema para entender mais sobre o funcionamento das pistas óticas e magnéticas das trilhas sonoras).

Layout típico de um som estereofônico

Em um sistema estereofônico, três a cinco canais eram reproduzidos em alto-falantes atrás da tela. O popular sistema de quatro canais era formado por: um canal esquerdo, um canal direito, um canal no centro e um canal que era reproduzido em diversos alto-falantes localizados nos lados e no fundo da sala. Alguns sistemas utilizavam cinco canais diferentes atrás da tela e um canal surround.

Nestes filmes, a maior parte do som é gravada nos canais frontais e as falas parecem estar saindo da tela. Quando o ator fala do lado esquerdo da tela, o som do diálogo é reproduzido nos alto-falantes do lado esquerdo. Quando o ator fala do lado direito, o som é reproduzido do lado direito. A maior parte dos diálogos é reproduzida nas caixas centrais com o intuito de focar o som na tela. As pistas traseiras são utilizadas para reproduzir efeitos sonoros, como barulho ambiente ou vozes de pessoas que não aparecem.

Em 1970, a Dolby lançou um novo formato de som baseado nesta mesma configuração. Na próxima seção, nós vamos saber porque este sistema se tornou padrão para os cinemas.