Introdução

Como invenção, o Cold Heat parece ter tudo. À primeira vista, parece algo antigo (ferramenta de soldar) apresentado de uma maneira nova e potencialmente melhor (sem um ferro de soldar quente e o conseqüente risco de queimaduras). Ele provoca aquele sentimento de "por que ninguém pensou nisto antes?" E tem até uma história: de acordo com o site de seu inventor, Grigore Axinte se mudou da Romênia para os Estados Unidos em 1991 para "perseguir o sonho americano".

Esta é a ferramenta Cold Heat que desmontamos para este artigo

Os fundamentos são bem interessantes. Uma ferramenta de soldar Cold Heat pode derreter a solda quase instantaneamente e sua ponta esfria em segundos. Na demonstração da TV, uma pessoa usa a ferramenta e em seguida encosta a ponta em um balão inflado que não estoura.

Mas os analistas profissionais e usuários não têm meio-termo para essa ferramenta - eles amam ou odeiam - e algumas pessoas questionam se ela é realmente uma "inovação".

Queríamos saber exatamente como funciona uma ferramenta Cold Heat, assim abrimos uma. Neste artigo, você vai aprender os segredos do Cold Heat, assim como o que aconteceu quando nós mesmos tentamos usá-lo.

Ferros de soldar: solda 101
A primeira questão é a seguinte: afinal, o que é solda? As soldas são ligas que se fundem em temperaturas razoavelmente baixas e endurecem quando esfriam, criando uma conexão resistente. Muitas soldas são feitas de estanho e chumbo. Como o chumbo apresenta certos riscos à saúde, várias empresas e organizações pesquisaram e desenvolveram soldas isentas de chumbo.

Com um ferro de soldar e um pouco de solda, você pode conectar componentes elétricos, reparar jóias e fazer vitrais. Geralmente, o ferro de soldar é conectado na tomada da parede e contém uma ponta que aquece o suficiente para derreter a solda. A solda endurecida e a conexão que ela cria são chamadas em conjunto de união. Os vitralistas freqüentemente se referem a ela como um filete.

Um ferro de soldar tradicional

Os ferros de soldar elétricos geralmente possuem uma unidade de aquecimento por resistência, similar à que você encontra em um secador de cabelo ou em uma torradeira. A corrente elétrica passa através da unidade de aquecimento, e a resistência elétrica faz com que ela se aqueça. É necessário algum tempo para que a ponta se aqueça e resfrie usando este processo. Quando se usa um ferro de soldar, além dos riscos de queimaduras, ele também pode danificar superfícies, embalagens e componentes do equipamento que está sendo soldado.

A ferramenta Cold Heat é diferente. Em vez de ligá-la na tomada e esperar o aquecimento e o resfriamento novamente, você apenas a liga, encosta na solda e vai em frente. Para muitos, é isso que torna o Cold Heat incrível.

As ferramentas que fazem a mesma coisa precisam esfriar por alguns instantes. Elas são chamadas de ferramentas de soldar por resistência. Uma ferramenta de resistência usa duas pontas que se parecem com varetas, alicates ou pinças. Estas pontas passam a corrente através do material que é soldado. As pontas e a solda se aquecem rapidamente devido à resistência delas à passagem de corrente. Ao remover a solda, o circuito é interrompido e as pontas se resfriam rapidamente.

A ferramenta Cold Heat poderia parecer mágica (algumas explicações famosas de como ela funciona até mencionam a palavra "mágica"), mas a resistência elétrica é que merece todo o crédito. A ferramenta usa os mesmos princípios de uma ferramenta de soldar por resistência, mas em um pacote significativamente mais barato. Vamos ver isso com mais detalhes na próxima seção.

 

Dicas para a soldagemSoldar é uma habilidade fundamental para qualquer pessoa que trabalhe com eletrônica. Apesar de tratar-se de uma habilidade básica, pegar o jeito da coisa - derreter a solda sem danificar os circuitos ou outros componentes e depositar a quantidade certa de solda no lugar certo - pode ser complicado. O projeto Radio Jove (em inglês) da NASA tem um conjunto de vídeos de instrução sobre a técnica de soldagem.

 

Resistir pode ser útil

A eletricidade se move mais facilmente através de substâncias com muitos elétrons livres, como o cobre, do que através de substâncias com menos elétrons livres, como o carbono. Em outras palavras, as substâncias como o carbono possuem maior resistência. Quando a corrente se move através de substâncias com alta resistência pode gerar calor e, algumas vezes, luz. Este é o mesmo princípio de funcionamento das lâmpadas. Uma lâmpada possui um filamento resistivo que se aquece e brilha quando a corrente flui através dele.

Os fios da ferramenta Cold Heat

O cerne de uma ferramenta Cold Heat é um circuito interrompido proveniente de algumas baterias AA que segue até uma ponta que possui duas metades. A ponta pode parecer uma peça maciça, mas um material isolante escuro mantém as duas metades isoladas eletricamente uma da outra. Quando você liga a ferramenta Cold Heat, o interruptor fecha um circuito que também inclui uma pequena luz. Esta luz permite que você saiba que a ferramenta está ligada e pode iluminar a superfície de trabalho.

A ponta da Cold Heat. A tira escura abaixo do centro é um isolante. Observe que uma metade da ponta está quebrada.

Entretanto, mesmo quando a ferramenta está ligada, o circuito paralelo - aquele que vai para a ponta- ainda está interrompido. Este circuito permanece interrompido até que você coloque algum material condutor, como a solda, em contato com ambas as metades da ponta. A solda completa o circuito, permitindo que a corrente também passe através de uma segunda luz. A resistência em ambas, solda e ponta, produz o calor que derrete a solda. A pele seca não conduz eletricidade suficiente para completar efetivamente o circuito, assim a ponta permanece fria quando você a toca.

 

Vamos dar uma olhada nos circuitos e na ponta com mais detalhes nas próximas duas seções.