Andando e falando no Second Life

Os controles do Second Life podem causar certa timidez aos novos usuários. A interface inclui diversos menus, botões e teclas de atalho. Muitos usuários consideram que a curva de aprendizado é muito trabalhosa e desistem rapidamente -- apenas 10% dos usuários que criam contas novas voltam ao site depois da primeira visita [fonte: New Scientist].

Pressa e pausa
Uma das razões para que alguns usuários desistam do Second Life é o lag. O lag é a demora entre o momento em que você dá um comando para seu avatar e o momento da resposta. O lag acontece quando os servidores estão sobrecarregados ou quando a conexão entre seu computador e os servidores é fraca. Os residentes veteranos aceitam o lag como parte da experiência do Second Life, mas para muitos novos residentes, isso incomoda.

Os avatares podem se deslocar no Second Life caminhando, voando ou se teletransportando aos locais que desejam atingir. Os avatares caminham controlados pelas setas do teclado. A seta superior faz com que o avatar caminhe para a frente, por exemplo. Mover o mouse altera a posição da cabeça do avatar, e faz com que ele olhe em torno.

Na parte inferior da tela do residente ficam diversos botões, entre os quais o de vôo. Clicar sobre ele lança o avatar aos céus, permitindo que voe pelo mundo virtual como Super-Homem. Voar permite que os avatares atravessem regiões aquáticas ou evitem outros obstáculos que poderiam encontrar em terra.

A teleportação é o método mais rápido de deslocamento no Second Life. Os residentes podem teleportar seus avatares abrindo a função mapa. Uma janela se abre e revela um mapa do Second Life, e o residente simplesmente aplica um duplo clique sobre o local desejado e se teleporta para lá. Alguns locais podem ser restritos, como uma ilha reservada ao uso privado de outro residente. Nesse caso, o avatar se teleporta para o ponto mais próximo possível do destino desejado, mas sem violar as restrições. Sem permissão, um avatar não pode entrar em áreas restritas - o residente tem de solicitar um convite ao proprietário da área.  

Second Life Flying
Para voar no Second Life, basta apertar o botão "fly" em sua tela

Os residentes também podem optar por algumas maneiras diferentes de se comunicar. Podem optar pelo recurso de voz, que permite que residentes equipados com microfones conversem ao vivo. Também podem usar uma caixa de chat, que abre uma janela para a digitação de mensagens. As conversas via chat são abertas a quem estiver por perto, e para comunicação mais discreta os residentes podem conversar por sistemas de mensagens instantâneas.

Os menus em formato circular incluem opções que permitem que residentes interajam com outros usuários ou objetos. Clicar sobre objetos com o botão direito do mouse aciona o menu, mostrando uma lista das ações possíveis aos residentes. Outra forma de interação é o uso de gestos. Os gestos são animações capazes de comunicar uma sensação ou simular uma ação. O Second Life inclui uma ferramenta que permite que usuários criem gestos próprios; eles também podem ser comprados ou trocados com outros residentes.

Na seção seguinte, descobriremos mais sobre o sistema que aciona o Second Life e a espécie de equipamento de computação de que você precisará para desfrutar da comunidade.