O relógio resistirá ao teste do tempo?

O Long View Orrery: onde estamos agora? A Long View Foundation projetou um mecanismo mostrador planetário de 2,4 metros conhecidos como Orrery, que exibe a posição dos seis planetas visíveis em suas órbitas em torno do Sol. O mesmo mecanismo mecânico binário que cuida do giro dos ponteiros do relógio de 10 mil anos adorna a base do planetário. O Orrery tem precisão semelhante à do relógio (precisão de 28 bits, ante 32 no relógio), e usa a mesma tecnologia de engrenagens Genebra. Cada um dos seis planetas (Terra, Marte, Mercúrio, Júpiter, Saturno e Vênus) é esculpido com base em pedras naturais de aparência semelhante à do planeta. Uma versão em escala ampliada do Orrery deve ser construída e instalada ao lado do Clock of the Long Now em seu futuro lar montanhos

O protótipo provou que a operação do relógio é sólida, mas o relógio permanente terá tamanho muito maior -18,3 metros de altura, e capacidade de resistir a terremotos e interações humanas básicas (mas não a vandalismo). O local definitivo do relógio deve ser uma montanha acessível apenas a pé. Dois potenciais locais foram avaliados – um no Texas, em uma propriedade de Jeff Bezos, o fundador da Amazon.com, e outro no Mount Washington, Nevada.

Ainda que o relógio dependa de interações com humanos, o mecanismo digital binário tem precisão da ordem de um dia a cada 20 mil anos [fonte: Long Now Foundation - em inglês]. O relógio se acerta autonomamente. Em um dia de sol, o protótipo do relógio se recalibra ao meio-dia, observando o sol por meio de seu sincronizador solar. No momento preciso, uma lente focaliza um raio de sol que aquece e expande uma faixa metálica no mecanismo de ajuste. Porque o mecanismo é muito lento, batendo apenas uma vez por minuto, os componentes se desgastam menos. Na verdade, o relógio baterá em 10 mil anos o mesmo número de vezes que um relógio comum bate em 100 anos. Embora muitos relógios de pulso não sejam capazes de durar 100 anos, o relógio dos 10 mil anos será construído com a durabilidade em mente.

Foto de Nicholas Chatfield-Taylor, cortesia de The Long Now Foundation O Orrery usa o mesmo tipo de mecanismo do relógio de 10 mil anos para medir o movimento dos planetas

Devido ao seu painel com seis mostradores, ele será legível mesmo que as pessoas utilizem formas diferentes de registrar o tempo. A Lua, o Sol e as estrelas são constantes universais. Ao contrário de um relógio famoso como o do Parlamento britânico, que faz bater o famoso sino Big Ben 24 vezes ao dia (uma vez por hora), o relógio de 10 mil anos soará uma vez ao dia. O compositor britânico Brian Eno projetou os complexos carrilhões, que executarão uma composição única a cada vez. Em 10 mil anos, os carrilhões seriam acionados 3,5 milhões de vezes, sem jamais repetir o som. Os tubos de bronze dos carrilhões cercam uma série de rodas Genebra acionadas de acordo com um algoritmo progressivo que propele uma ordem única de acionamento dos sinos a cada dia. A versão maior do relógio contará com sinos de bronze [fonte: Long Now Foundation - em inglês].

Pode ser que o relógio se torne apenas assunto de conversa. Mas mesmo que esse venha a ser o caso, ele teve o seu propósito. Para mais informações sobre relógios e artigos relacionados, siga os links da próxima página.