Especificações de hardware e software

Image copyright 2006 Microsoft Corporation, One Microsoft Way, Redmond, Washington 98052-6399 U.S.A. Todos os direitos reservados. O Q1 UMPC da Samsung

Não é a primeira vez que a Microsoft tenta promover tablets com tela de toque: os Windows Tablet PCs já existem há quase uma década e a edição XP já está em sua segunda versão, contendo todos os tipos de aprimoramentos em seu uso. O UMPC, no entanto, é um passo adiante nessa evolução.

Em um relatório (em inglês), Bill Mitchell diz: "a tela de toque melhorada pode ser usada como um teclado comum de tela [usando Dial Keys] para navegar ou os usuários podem empregar uma caneta para escrever informações. Além disso, também é possível inserir conteúdos com o teclado tradicional, conectando-o pela porta USB ou sem fio, usando a conectividade Bluetooth".

Nem todas as versões dos UMPCs terão portas Bluetooth, mas isso foi prometido pelos fabricantes iniciais, juntamente com o suporte para vários teclados BT e USB. Isso é algo muito semelhante aos tablet PCs atualmente no mercado, já que alguns vêm com teclados e todos oferecem suporte tanto para canetas quanto para teclados.

Outras portas de entrada de dados também devem vir com o UMPC, incluindo:

• toda a infra-estrutura para conexão Ethernet and WiFi
• slots para cartões Flash compactos
• portas USB v 2.0
• uma porta para monitor VGA externo
• vários botões e conectores para operações de áudio
• suporte para microfones estéreo com redução de ruído e cancelamento de eco integrados
• um controle remoto para o aplicativo Media Center PC

Haverá unidades com diferentes tipos de processadores, incluindo o Intel Celeron M, Intel Pentium M e VIA C7-M. Nenhum chipset da AMD foi anunciado até agora.

O objetivo da Microsoft era usar as telas já em circulação nos equipamentos eletrônicos para reduzir os custos. Escolheram então as telas VGA de sete polegadas com resolução original de 800 x 480 e que podem chegar a 800 x 600 (mas com perda parcial da qualidade).

"O fator formato foi todo baseado em uma tela de sete polegadas, tamanho que é padrão da indústria de eletrônicos devido à sua ampla adoção nos aparelhos de DVD portáteis e automotivos", disse Otto Berkes, da Microsoft, em uma entrevista a um jornal. "Por que usar um tamanho novo quando um muito bom já existe?"

Estes planos para o UMPC são diferentes dos tablets já existentes da Motion Computing. As telas da Motion utilizam sistemas ativos, anti-ofuscantes e de alto contraste, o que significa que a caneta vendida com o tablet é a única maneira de inserir informações. As telas dos UMPCs são telas de toque que permitem o uso do dedo ou de qualquer outro tipo de objeto para entrar com os dados. "Projetamos nossa tela de 8,4 polegadas para ir de encontro às necessidades de aplicativos já existentes, pois vários deles foram projetados para resolução SVGA (800 x 600)", disse Bert Haskell, gerente de produtos para a Motion Computing. Além disso, a tela do UMPC também foi desenhada com o objetivo de exibir filmes em widescreen.

 

Images copyright 2006 Microsoft Corporation, One Microsoft Way, Redmond, Washington 98052-6399 U.S.A. Todos os direitos reservados. Visão superior e lateral do Q1 UMPC da Samsung mostrando algumas das portas e os botões liga e desliga

Um dos fatores principais para qualquer equipamento portátil é como ele usará energia e se as baterias podem durar oito horas sem precisar ser recarregadas. Embora o UMPC ainda seja novo demais para saber se esse será o caso, há várias indicações da equipe da Microsoft e de seus analistas de que ele será um equipamento com grande gasto de energia. E parte desse problema é a tela de sete polegadas, que consome toda essa energia. O objetivo da Microsoft é que a bateria dure ao menos duas horas, mas os primeiros testes indicaram que essa quantidade pode ser difícil de ser atingida, o que nos leva a crer que as baterias não durem o bastante para assistir um filme comum.

 

Michael Gartenberg, da Jupiter Research, escreveu em seu blog: "o que está faltando? Vida útil de bateria. Agora, essa máquina realmente precisa ser vendida com baterias de maior capacidade se você quiser usá-la como um equipamento de uso diário e que faça parte do seu dia-a-dia".

Há inúmeros notebooks disponíveis hoje que oferecem três ou mais horas de vida útil de bateria, incluindo os da Sony, Fujitsu e da Motion Computing. É claro que, eles são maiores e, conseqüentemente, capazes de ter baterias maiores e que duram mais.

Para contrapor este problema, a Microsoft tentou deixar as coisas mais sofisticadas e oferecer gerenciamento de energia mais avançado para o UMPC. Assim como muitos dos laptops multimídia mais avançados, o UMPC terá uma seqüência de inicialização rápida que irá carregar um sistema operacional incorporado especialmente para rodar filmes ou arquivos de música.

Dustin Hubbard, da Microsoft, escreve em seu blog: "a unidade da Samsung tem dois modos de inicialização com três opções no botão liga e desliga: Ligar, Desligar e AVS Multimídia (o nome que eles dão a esse modo). O AVS Multimídia liga o UMPC quase instantaneamente ao inicializar o que parece ser um XP Incorporado que permite rodar filmes, músicas e fotos sem inicializar o XP completo. Esse modo possui duas vantagens: maior vida útil da bateria ao não ter tantas opções sendo executadas em segundo plano e inicialização mais rápida para consumo exclusivo de mídia".

Touch Pack
A Microsoft desenvolveu uma série especial de melhorias no sistema operacional de tablets para tirar vantagem da plataforma UMPC. Chamado de "Touch Pack", essas melhorias irão otimizar a tela de toque. O pacote possui cinco aplicativos: uma base de inicialização de programas, uma série de melhorias de toque à interface de usuário do Windows, design Brilliant Black para o Media Player, jogo Sudoku e Dial Keys, um teclado exibido na tela para inserir texto.

"Atualmente, o Touch Pack só está disponível para os computadores qualificados para UMPC e somente como uma pré-instalação OEM (para fabricantes de equipamento original)", diz Hubbard. "O Touch Pack foi projetado especificamente para os PCs de formatos pequenos".

Mitchell, da Microsoft, diz, "O Touch Pack para o Windows XP otimiza a interface de usuário da tela de toque dos UMPCs, simplificando a navegação e o uso enquanto se está indo de um lugar para o outro. A base de inicialização de programas personalizáveis do Touch Pack organiza programas em categorias e usa grandes botões e ícones para facilitar na hora de encontrar e abrir seus aplicativos preferidos".

A maior parte dos materiais de marketing que mostram fotos da tela do UMPC estão exibindo este aplicativo.

Image copyright 2006 Microsoft Corporation, One Microsoft Way, Redmond, Washington 98052-6399 U.S.A. Todos os direitos reservados. A base de inicialização de programas do Touch Pack

Há vários componentes no Touch Pack. O primeiro deles é o "Touch Improvements", capaz de fazer até 10 mudanças de configuração diferentes no Windows, tais como alargar as barras de rolagem e aumentar os botões "minimizar" e "maximizar", além de exibir pastas em miniatura. O segundo é um novo display para o Windows Media Player, chamado de "Brilliant Black" e que preenche a tela dos equipamentos com botões grandes de controles, como play, stop e volume.

Image copyright 2006 Microsoft Corporation. One Microsoft Way, Redmond, Washington 98052-6399 U.S.A. Todos os direitos reservados. DialKeys do Touch Pack

O terceiro programa do Touch Pack é o "DialKeys". Criado pela Fortune Fountain Ltd, é um programa usado para inserir textos com os dedos (sem o uso de teclado), facilitando a digitação de URLs, endereços de e-mail e outros.

"O DialKeys basicamente pega um teclado QWERTY padrão e o divide em duas metades. É difícil descrever o layout, mas há várias fotos do DialKeys que podem mostrá-lo. A idéia básica é que se possa segurar o equipamento e, ao mesmo tempo, digitar o texto. Leva um tempo para se acostumar, mas as pessoas sempre se impressionam ao ver o quanto melhoraram após um ou dois dias de uso", diz Hubbard em seu blog (em inglês).

Image copyright 2006 Microsoft Corporation, One Microsoft Way, Redmond, Washington 98052-6399 U.S.A. Todos os direitos reservados. O jogo Sudoku, parte integrante do Touch Pack

E o último produto no Touch Pack é o jogo Sudoku, que vem em uma versão otimizada para o uso com toque.

A seguir, vamos saber quem vai fabricar o UMPC e quanto ele provavelmente vai custar.