Orientações de compra e história

Se você planeja comprar um PDA, o fator principal que deve considerar é: "O que vou fazer com ele na maior parte do tempo?" Se você procura por funções de gerenciamento básico de informações pessoais, provavelmente não precisará de conectividade sem fio. Por outro lado, se você viaja freqüentemente e quer permanecer em contato via e-mail, precisará de capacidade Wi-Fi ou de um telefone inteligente com serviço de dados por celular.

Como a maioria das pessoas usa o PDA como um acessório do PC, a sincronização é uma consideração importante. Procure por um aparelho que sincronize facilmente com o software PIM que você usa em seu computador. Por exemplo, se você possui um computador Macintosh ou não usa o Microsoft Outlook, um aparelho Palm OS pode ser mais atraente.

O método de entrada dos dados no aparelho é outra consideração importante. Se você planeja usar seu PDA para e-mails ou outros aplicativos de texto pesado, considere um teclado embutido. Se puder, experimente o teclado antes de comprar.

A tela, o tamanho e o formato do aparelho também são considerações importantes. O aparelho deverá ser confortável de segurar. O tamanho e a claridade da tela também deverão corresponder a suas expectativas. Do mesmo modo que para o teclado, é melhor ir a uma loja que venda os aparelhos pelos quais está interessado para que possa experimentá-los antes da compra.

Caso esteja interessado em um dispositivo multiuso que combine recursos como GPS, um MP3 player ou uma câmera digital, procure por um aparelho que possua esses recursos integrados. Como alternativa, você pode optar por um aparelho com baia SDIO e usar periféricos compatíveis com SDIO. Se você planeja usar diversos aplicativos ou armazenar arquivos grandes, opte por um aparelho que aceite cartões de mídia de memória flash.

Os acessórios que devem ser considerados incluem uma bateria adicional, um carregador para o carro ou viagem, fones de ouvido, um estojo de transporte, um protetor plástico para a tela e teclados de expansão.

Se estiver interessado em um telefone inteligente, muitas dicas para a compra de um telefone celular podem ser aplicadas. Algumas das coisas mais importantes a serem verificadas incluem a área de cobertura do provedor do serviço, o custo adicional para serviço de dados por celular (se houver) e a duração do contrato de serviço. Para mais informações, veja Como funcionam os telefones celulares. Você também deverá considerar as capacidades dos diferentes sistemas operacionais dos telefones inteligentes, como Symbian, Blackberry, Palm OS e Windows Mobile Pocket PC Phone edition.

PDAs populares
Eis uma lista de alguns dos modelos de PDA mais vendidos relacionados para uma comparação.

Handheld palmOne Tungsten T5


 

 

Pocket PC Dell Axim X30


 

Handheld palmOne Treo 650


 

Pocket PC Hewlett Packard iPAQ h6315 / h6365


 

 

Pocket PC Hewlett Packard iPAQ RX3715


 

Asus MyPal A716


 

Para os anais da história
Os antecessores do moderno PDA incluem o Psion Organiser e o Sharp Wizard. Estes primeiros aparelhos, que foram feitos para ser computadores portáteis, foram lançados em meados dos anos 80 e incluíam pequenos teclados para a entrada, uma tela pequena e recursos básicos como um relógio com alarme, calendário, agenda telefônica e calculadora. O suporte para softwares especializados como jogos e planilhas também foi incluído. O Psion Organiser II, lançado em 1986, foi especialmente popular e mais de meio milhão desses aparelhos chegou a ser vendido.

Em 1993, a Apple apresentou o Newton MessagePad com um preço de US$ 700. Ele forneceu aos usuários um bloco de notas eletrônico, lista de coisas a fazer, calendário, agenda telefônica e aplicativos de arquivo de endereços. Algumas das inovações de Newton se tornaram recursos-padrão dos PDAs, incluindo uma tela sensível com caneta especial, capacidades de reconhecimento de escrita, porta de infravermelho e uma baia de expansão. No entanto, o Newton MessagePad era muito grande, caro e complicado e seu programa de reconhecimento de escrita era deficiente. A Apple parou de fabricar o Newton em 1998.

O PalmPilot original foi lançado em março de 1996 pela Palm Computing (na época, de propriedade da U.S. Robotics). Ele custava menos de US$ 300, executava seu próprio sistema operacional Palm OS, cabia no bolso de uma camisa e se sincronizava com os PCs dos clientes. O PalmPilot funcionava por semanas com baterias AAA, era fácil de usar e podia armazenar milhares de contatos, compromissos e anotações. Parte de seu tamanho reduzido se devia à ausência de um teclado. Os usuários usavam uma caneta especial e a linguagem Graffiti para introduzir os dados.

Para não ficar para trás, a Microsoft estava trabalhando em diversos formatos de computação portátil, incluindo o PenWindows e os computadores Tablet. Em novembro de 1996, a Microsoft lançou o Windows CE, seu primeiro sistema operacional para aparelhos móveis. Diversos fabricantes, como a HP, Compaq e Casio, adotaram-no para o que passou a ser chamado de Handheld PC (literalmente, PC de mão): o primeiro competidor baseado em Windows para o PalmPilot.

E agora
Os PDAs tradicionais parecem ser menos populares do que no passado. Vários fabricantes abandonaram o mercado de PDAs, incluindo a Sony e a Toshiba. As vendas dos PDAs tradicionais declinaram nos últimos anos, de acordo com o relatório para a imprensa da Worldwide Handheld QView, da IDC, datado de 2 de fevereiro de 2005.

No futuro, os PDAs devem continuar a acrescentar funções a seu gerenciamento de informações pessoais para sobreviverem. O surgimento e a crescente popularidade dos telefones inteligentes e de dispositivos, que combinam outros recursos como internet sem fio, GPS e capacidades multimídia, parecem apoiar essa tendência.

Para mais informações sobre PDAs e assuntos relacionados, confira os links na próxima página.