Componentes do PDA

Microprocessadores e memória
Assim como os computadores de escritório e laptops comuns, os PDAs utilizam microprocessadores. O microprocessador é o cérebro do PDA e coordena todas as suas funções de acordo com as instruções programadas. Ao contrário dos PCs de escritório e laptops, os PDAs usam microprocessadores menores e mais baratos. Apesar de esses microprocessadores terem a tendência de serem mais lentos que seus correspondentes PCs, eles são adequados para a tarefa que os PDAs executam. Os benefícios de um tamanho e preço menor superam a desvantagem das baixas velocidades.

As peças que podem compor um PDA

Um PDA não possui disco rígido. Ele armazena programas básicos (agenda de endereços, calendário, bloco de anotações e sistema operacional) em um chip de memória somente leitura (ROM), que permanece intacto mesmo quando a máquina é desligada. Seus dados e quaisquer programas que você acrescente posteriormente são armazenados na memória de acesso aleatório (RAM) do aparelho. As informações na RAM permanecem acessíveis somente enquanto o aparelho estiver ligado. Devido a seu projeto, os PDAs conservam os dados na RAM em segurança porque continuam a consumir uma pequena quantidade de energia, mesmo quando o aparelho está desligado.

Os PDAs de menor potência possuem menores quantidades de memória RAM. No entanto, diversos programas de aplicativos ocupam um espaço de memória significativo, de modo que a maioria dos modelos tem uma capacidade maior de memória. Além disso, os aparelhos Pocket PC geralmente requerem mais recursos e possuem até mais memória RAM. Para fornecer memória adicional, muitos PDAs aceitam mídia flash removível e cartões de expansão. Eles são úteis para armazenar arquivos grandes ou conteúdo multimídia, como fotos digitais.

Alguns PDAs mais recentes, como o Palm Tungsten E2, usam memória flash em vez de memória RAM. A memória flash não é volátil, o que significa que ela preserva os dados e aplicativos que armazena, mesmo quando toda a energia da bateria se esgota.

Sistemas operacionais
O sistema operacional contém as instruções pré-programadas que informam o que o microprocessador deve fazer. Os sistemas operacionais usados pelos PDAs não são tão complexos quanto os usados pelos PCs. Eles possuem menos instruções, o que requer menos memória.

Vista interna de um PDA. Uma placa de circuito se desdobra da tela. No meio da placa de circuito de camada única está o microprocessador e, à esquerda e acima, estão os chips de memória.

Os PDAs e os telefones inteligentes normalmente possuem um de dois tipos de sistemas operacionais: Palm OS ou Windows Mobile. Entretanto, a RIM faz um SO específico para seus aparelhos Blackberry e o sistema operacional Symbian opera em alguns telefones inteligentes.

Baterias
Os PDAs são energizados por baterias. Alguns modelos usam baterias alcalinas (AAA), enquanto outros usam baterias recarregáveis (de lítio, níquel-cádmio ou hidreto metálico de níquel). A vida da bateria depende do tipo de PDA que você possui e da maneira como o utiliza. Eis algumas das coisas que podem drenar as baterias:

• sistema operacional (o PocketPC requer mais energia em virtude de possuir maiores requisitos de memória)
• mais memória
• conexões sem fio, como Wi-Fi e Bluetooth
• iluminação traseira da tela

A vida da bateria pode variar de horas a meses, dependendo do modelo do PDA e de seus recursos. A maioria dos PDAs possui sistemas de gerenciamento de energia para prolongar a vida da bateria. Mesmo se as baterias estiverem com pouca carga e você não puder mais ligar a máquina (ela dará uma série de avisos antes que isso aconteça), geralmente haverá energia suficiente para preservar a memória RAM.

Caso as baterias se esgotem completamente ou você as remova, a maioria dos aparelhos possui uma bateria de emergência interna que fornece energia por curto prazo (geralmente 30 minutos ou menos) até que você instale outra de reposição. Se toda a energia for consumida, os PDAs perderão todos os dados contidos na memória RAM. Isso torna o backup ou a sincronização de seu PDA extremamente importante.

Além da energia da bateria, muitos PDAs vêm com adaptadores CA para funcionar com corrente elétrica residencial. Normalmente, um adaptador para carros também está disponível como acessório.

Componentes do PDA: estojo, tela de cristal líquido e placa de circuito. Este modelo vem na cor preta, mas você pode comprar capas intercambiáveis em várias cores.

Tela LCD
Os PDAs usam uma tela LCD (mostrador de cristal líquido). Ao contrário das telas LCD para computadores e laptops, que são usadas unicamente como dispositivos de saída, os PDAs usam suas telas para a entrada e saída de informações. As telas LCD dos PDAs são menores do que as telas dos laptops, mas variam em tamanho. Agora, quase todos os PDAs oferecem telas coloridas.

As telas dos PDAs possuem os seguintes recursos:

• LCD TFT (thin-film transistor, transistor de película fina) transflectiva para uso em ambiente interno ou externo
• resoluções de pixel diferentes com resoluções mais altas para maior qualidade
• tela colorida
• iluminação traseira da tela para leitura em pouca iluminação

Métodos de entrada
Os PDAs variam quanto à maneira como você faz a entrada de dados e comandos. Alguns aparelhos usam exclusivamente uma caneta especial (stylus) e uma tela sensível, em combinação com um programa de reconhecimento de escrita. Usando uma caneta especial plástica, você desenha caracteres na tela ou na área dedicada à escrita do aparelho. O software no interior do PDA converte os caracteres em letras e números. Nos aparelhos Palm, o software que reconhece essas letras se chama Graffiti. O Graffiti requer que cada letra seja registrada de uma maneira determinada e você deve usar um alfabeto especializado. Por exemplo, para escrever a letra "A", você desenha um V de cabeça para baixo. A letra "F" se parece com um L invertido. Para ajudar o Graffiti a determinar com mais exatidão, você precisa desenhar as letras em uma parte da tela e os números em outra.

Os PDAs Pocket PC oferecem três aplicativos de reconhecimento de escrita: Transcriber, Letter Recognizer e Block Recognizer. O Letter Recognizer e o Block Recognizer são similares ao Graffiti e requerem alfabetos especializados. Por outro lado, o Transcriber reconhece sua escrita "normal" se você escrever de modo legível. Ele possui capacidade de reconhecimento de escrita similar à encontrada nos Tablet PCs.

Teclado Logitech (967301-0403)

Se você não levar jeito com a escrita no PDA, poderá usar um teclado em miniatura exibido na tela. Ele se parece com um teclado normal, a única diferença é que você bate nas letras com a caneta especial. Além disso, muitos aparelhos incluem um pequeno (e geralmente desajeitado) teclado QWERTY (em inglês). Em alguns deles você precisa usar seus polegares para digitar. E você pode usar um teclado de tamanho normal conectado ao PDA via bluetooth ou porta USB. Cada modelo também possui alguns botões e indicadores de navegação para comandar os aplicativos e rolar a tela através dos arquivos.