Software iPod e mundo do iPod

Foto cedida Apple Menu principal do iPod video

Enquanto a Apple guarda segredo sobre o software de seu iPod, todos falam que o iPod 5G executa o sistema operacional Pixo OS 2.1 junto com a Plataforma de Mídia Digital da PortalPlayer (site em inglês). A plataforma da PortalPlayer é um "sistema em um único chip" que fornece uma parte do hardware que já vimos, incluindo os dois núcleos de microprocessador ARM7TDMI. O pacote de desenvolvedor inclui suporte a decodificador de áudio, firmware personalizável (com suporte para o desenvolvimento do sistema DRM) e ferramentas de desenvolvimento de software. A interface de usuário do iPod é comprovadamente baseada no software Pixo Toolbox que estava disponível quando a Apple criou o dispositivo (agora o Pixo faz parte da Sun Microsystems).

Além do software da interface de usuário e sistema operacional, a codificação e decodificação de vídeo do iPod acontece no nível do software. O chip de vídeo Broadcom que vimos na última seção manipula o processamento no nível do hardware, mas possui uma parte correspondente de software para rodar o codec (aplicativo de codificação) de vídeo.

No que se refere aos requisitos do sistema operacional, o iPod vídeo é compatível com Mac OS X v10.3.9 ou posterior, Windows 2000 (com Service Pack 4 ou posterior) e Windows XP Home e Professional (com Service Pack 2 ou posterior).

Onde o software do iPod começa a ficar realmente interessante é na parte do software de terceiros e hacks que surgiram em resposta à popularidade do iPod. O software de terceiros para o iPod consiste de programas que usam ou se apóiam nas funções atuais do iPod sem alterar a maneira com que o dispositivo deve funcionar. Isso inclui jogos via download para iPod, programas que convertem uma série de DVDs para arquivos de vídeo compatíveis com iPod de uma só vez, programas que convertem dados de PDA e apresentações em PowerPoint para arquivos compatíveis com iPod e software que permite que você crie seus próprios jogos de iPod baseados em texto.

Os hacks de iPod são programas escritos para dar nova funcionalidade (não pretendida pela Apple) aos iPods. Você lembra quando falamos de coisas que você não pode fazer com um iPod, como a sincronização via FireWire? Bem, existe uma solução não ortodoxa para sincronizar um iPod via FireWire. A menos que você seja um programador, "hackear um iPod" significa apenas que você faz o download de um pedaço de código que altera a funcionalidade de seu iPod em nível de software. Se você é um programador, significa desenvolver esse código. Os hackers de iPod publicam todo tipo de programas que alteram a maneira como seu iPod funciona. Alguns desses softwares são gratuitos e outros estão à venda. Alguns hacks disponíveis atualmente permitem que você:

• faça um iPod funcionar com máquinas Linux e executar aplicativos Linux;
• remova os limitadores de volume (os iPods vendidos na Europa limitam o volume em 100 decibéis; iPods sem o limitador podem atingir mais de 115 decibéis);
• transforme seu iPod em um controle remoto universal;
• conecte um disco rígido externo a seu iPod para aumentar a capacidade de armazenamento;
• mude a fonte e os gráficos de seu iPod;
• assista a filmes em modo de tela cheia em seu iPod;
• plugue seu iPod a qualquer computador (mesmo sem iTunes) e ouça música a partir do disco rígido;
• transfira para o iPod sem usar o iTunes;
• substitua o iTunes completamente como o jukebox principal do iPod;
• use um iPod com uma máquina Windows 98.

Para aprender mais sobre hacks de iPod, verifique Como funcionam hacks para iPod.

Entre os aplicativos embutidos e o software de iPod externo, esse dispositivo de 140 gramas oferece muita funcionalidade. Entre no mundo de acessórios de iPod e comece a ver por que a vida de algumas pessoas gira ao redor de um iPod.

Apple Sistema iPod Hi-Fi

O iPod se tornou tão onipresente que você ouvirá pessoas regularmente se referindo a MP3 players como "iPods" mesmo que não estejam falando do dispositivo da Apple. Todo um gênero de transmissões evoluiu para tirar vantagem do iPod. Você pode fazer o download de "podcasts" para qualquer tipo de MP3 player (ou computador), mas essas transmissões feitas em casa originalmente surgiram como um aplicativo de iPod.

A extensa lista de acessórios disponíveis para o iPod, tanto de produtos da Apple como de terceiros, se apóia no hardware e software do iPod para colocá-lo no centro de uma "experiência de mídia digital". Apenas alguns dos acessórios que você pode comprar da Apple para equipar seu iPod incluem:

• microfone para gravação de lembretes de voz
• gravadores de voz digitais externos
• dock universal para carga, sincronização ou conexão a um equipamento de áudio/vídeo externo
• controle remoto compatível com dock universal
• conector de câmera para download de fotos diretamente de uma câmera digital para um iPod
• braçadeiras para portabilidade, estojos para proteger exterior reluzente e capas para personalizar a aparência do iPod
• adaptadores de áudio para carros, suportes automotivos para iPod
• alto-falantes portáteis, de mesa e sem fio
• sistema de alto-falantes para iPod Hi-Fi
• carregadores e adaptadores de alimentação para carros
• transmissores de rádio

HSW Shopper Luvas Tavo iPod

Outras companhias, além da Apple, estão desenvolvendo bons acessórios para o iPod. Diversos fabricantes de som estéreo para carros surgiram com equipamentos compatíveis com iPod. A Tavo criou luvas "amigáveis para click wheel" para pessoas que usam seus iPods ao ar livre no inverno. O material do indicador e do polegar das luvas possui fios de nylon revestidos com prata passando por ele para que as pontas de seus dedos fiquem aquecidas, mas ainda assim condutoras. A cama compatível com iPod da DesignMobel tem um dock de iPod embutido e vem com um sistema de som opcional Bose, e o iLounge da Atech é uma combinação de dock para iPod, sistema de alto-falantes e porta-papel higiênico. O GeekPod 100 da BatteryGeek.net é uma bateria externa que energiza um iPod por até 100 horas com uma única carga. Sim, 100 horas de audição prazerosa. O que nos traz a um problema potencial que se tornou uma controvérsia sobre o iPod: as pessoas que ouvem seu iPod a todo volume por longos períodos podem sofrer perda da audição.

A possibilidade de perda da audição em longo prazo para as pessoas que colocam seus plugues de ouvido assim que saem de casa gerou uma polêmica na imprensa. A questão é principalmente a respeito da capacidade do iPod produzir som em volumes mais altos do que 115 decibéis. Alguns experts acreditam que a exposição repetida a esse volume, especialmente via fones de ouvido internos, pode causar "zumbido no ouvido e perda de audição na velhice". Na Europa, a Apple limitou o volume do iPod em 100 decibéis em resposta a uma lei francesa que o exigia, mas as unidades vendidas nos Estados Unidos não possuem o limitador de volume.

No início de 2006, um homem na Louisiana apresentou uma ação judicial contra a Apple relacionada ao potencial de perda de audição. Ele alega que o iPod possui um "projeto inerentemente defeituoso" e não alerta apropriadamente seus usuários sobre o dano potencial à audição. Veja BBC News: homem processa por 'risco à audição' do iPod (site em inglês) para saber mais.

Em vista da má notícia e da ação judicial, é possível que a Apple decida incluir limitadores de volume em todos os novos iPods com o lançamento da próxima geração. Até o momento, a Apple lançou uma atualização de software limitadora de volume para o iPod video e o iPod nano. Independentemente de o volume ser abaixado, parece que a disseminação do iPod irá continuar. O lançamento do primeiro celular iTunes em 2005 marcou o início do que poderia ser a crescente integração da funcionalidade do iPod com outros dispositivos portáteis. O processador de vídeo da Broadcom do iPod também suporta funções de câmera digital, de modo que essa é uma possível utilidade dos futuros iPods. Patentes recentes da Apple incluem desenhos de uma tela sensível suportando o que parece ser uma click wheel virtual, o que leva algumas pessoas a supor que o próximo iPod terá uma interface gráfica totalmente sensível ao toque.

Para mais informações sobre iPods e assuntos relacionados, verifique os links na próxima página.