A tela sensível ao toque do iPhone

Dispositivos eletrônicos podem usar muitos métodos diferentes para detectar a entrada de uma pessoa em uma tela sensível ao toque. A maioria deles usa sensores e circuitos para monitorar mudanças de um estado particular. Muitos, inluindo o iPhone, monitoram as mudanças na corrente elétrica. Outros monitoram as mudanças na reflexão das ondas. Essas podem ser ondas sonoras ou raios de luz próxima do infravermelho. Uns poucos sistemas usam transdutores para medir alterações na vibração causadas quando seus dedos atingem a superfície da tela ou câmeras para monitorar mudanças de luz e sombra.

Imagem cedida pelo Consumer Guide Products Nintendo DS, Palm Treo e controle remoto do Harmony, da Logitech: todos usam tecnologia de tela sensível ao toque

A idéia básica é muito simples - quando você posiciona seu dedo ou uma caneta na tela, ela muda o estado que o dispositivo está monitorando. Em telas que se fiam em ondas sonoras e de luz, seu dedos fisicamente bloqueiam ou refletem algumas das ondas. Telas sensíveis ao toque capacitoras usam uma camada de material capacitor para segurar uma carga elétrica; tocar a tela altera a quantidade de carga em um ponto de contato específico. Em telas resistivas, a pressão do seu dedo faz com que as camadas condutivas e resistivas do circuito se toquem, alterando a resistência dos circuitos.

Na maior parte do tempo, esses sistemas são bons na detecção da localização exata de um toque. Se você tenta tocar a tela em vários lugares ao mesmo tempo, o resultado pode ser errático. Algumas telas simplesmente ignoram todos os toques depois do primeiro. Outras podem detectar toques simultâneos, mas seus softwares não podem calcular a localização de cada um corretamente. Há várias razões para isso, inclusive:

• Muitos sistemas detectam mudanças ao longo de um eixo ou em uma direção específica em vez de em um ponto na tela.
• Algumas telas se fiam nas médias do sistema para determinar o ponto do toque.
• Alguns sistemas fazem a medição estabelecendo primeiro uma linha de base. Quando você toca a tela, você cria uma nova linha de base. Adicionar mais de um toque ao mesmo tempo faz com que o sistema tome medidas usando uma linha de base errada como ponto de partida.

O iPhone da Apple é diferente - muitos dos elementos de sua interface multitoque requerem que você toque múltiplos pontos da tela simultaneamente. Por exemplo, você pode dar um zoom em páginas Web ou em imagens posicionando seu polegar e um dedo na tela e afastando-os. Para sair do zoom, basta fazer o movimento contrário (juntar os dois dedos). A tela do iPhone é capaz de responder a ambos os pontos de toque e seus movimentos simultaneamente. Veja exatamente como o iPhone faz isso na próxima seção.

Toque na parte traseira?De acordo com o registro de patentes, a Apple considerou incorporar a tela de toque na parte de trás do iPhone, ao invés de na frente.