DVD players, DVRs e outros reprodutores digitais

A maioria dos DVDs são formatados para um ou mais formatos surround sound e permitem que a imagem seja mostrada em seu tamanho original. Por exemplo, muitos DVDs apresentam os filmes em formato widescreen para o filme aparecer no formato em que aparece nos cinemas, mas usam uma apresentação em tela cheia para programas de TV que foram ao ar originalmente neste formato. Veja Como funciona a formatação de vídeos para mais informações.

Imagem cedida pela Audiophile Systems, Ltd. DVD player top de linha da Arcam

Vídeo cassetesNão é segredo que um videocassete não tem a qualidade de um DVD player. Mas ainda há boas razões para ter um vídeo cassete. Por exemplo, você pode querer assistir aos filmes que comprou antes da distribuição digital, ou ver aquele segundo ano da série Twin Peaks que não existe em DVD. Se está planejando um home theater, considere a compra de um vídeo cassete hi-fi stereo para ter som melhor.

Até os DVD players mais velhos têm som de alta qualidade, mas não gravam programas da TV como os vídeo cassetes. Entretanto, vários gravadores de DVD estão atualmente disponíveis no mercado. É claro que um gravador de DVD é um pouco mais caro que um DVD player comum. Mas se você quer gravar muitos programas, pode valer o preço.

Outra opção de gravador e tocador é um gravador de vídeo digital (DVR). Diferentemente dos vídeo cassetes, os DVRs armazenam vídeo em formato digital, em um disco rígido. Na verdade, quando você conecta um gravador de vídeo digital, como uma unidade TiVo (em inglês), toda a programação é gravada em um disco rígido e enviada para a tela alguns segundos mais tarde. Isto significa que você pode pausar a transmissão de um programa de TV e voltar a ver do ponto onde parou (o sistema TiVo não está disponível no Brasil).

Estas unidades não fornecem a programação, você precisa conectar outra fonte de vídeo, como um cabo ou antena parabólica. Você também precisa conectar a unidade a uma linha telefônica, que faz uma ligação diária para atualizar suas informações de programação. Os DVRs são uma boa opção para pessoas que querem gravar muitos programas. Mas o espaço em disco não é infinito e, em alguns modelos, é preciso apagar programas já vistos para dar espaço para outros que você queira gravar.

Imagem cedida pela N­ewstream DVR ReplayTV 4000 da SONICblue (em inglês)

 

Além disso, várias novas tecnologias de gravação e reprodução de vídeo digital estão aparecendo no mercado. Os dois formatos mais proeminentes são Blu-ray e HD-DVD. Ambos usam um laser azul-violeta, em oposição ao laser vermelho que os DVD players usam. O Blu-ray armazena mais dados e é mais caro que a HD-DVD. Ainda não dá para saber qual formato vai acabar sendo o líder do mercado.

Para mais informações sobre DVD players e tecnologia DVD, veja o artigo Como funcionam os DVDs e, para saber mais sobre gravadores de vídeo digital, veja Como funcionam os DVRs.

Um dos componentes mais importantes de um sistema home theater são os alto-falantes. Mesmo com um DVD player e receptor de áudio/vídeo top de linha, a qualidade do som será horrível se você não tiver bons alto-falantes. Na próxima seção, veremos mais sobre esses componentes essenciais.