DTV x HDTV

Além das opções de televisor de acordo com a tecnologia, você também precisa considerar o formato do sinal ao montar seu home theater.

Na maior parte da história da televisão, havia apenas um sinal de vídeo, o analógico. Se você leu Como funciona a gravação analógica e a gravação digital, sabe que os sinais analógicos viajam como um fluxo constante de informações. No caso do vídeo, os sinais analógicos contêm um fluxo de informações dizendo ao injetor de elétrons do televisor CRT como pintar linhas na tela de fósforo. O problemas com este tipo de sinal é que ele é facilmente degradado. Quando você transmite vídeo, perde um pouco da qualidade de imagem do original.

Ao longo dos últimos 10 anos, a televisão digital tomou lugar ao lado da televisão analógica. Os sinais de vídeo digitais consistem em bits de dados, que são conjuntos de 1s e 0s. A vantagem de enviar informação desta maneira é que ela não é degradada, cada bit tem um valor fixo, então o sinal será exatamente o mesmo após a transmissão. Por traduzir informação visual tão precisamente, os sinais digitais podem levar muito mais detalhes que os sinais analógicos.

Formatos widescreen
Os aparelhos HDTV e alguns modelos SDTV têm telas widescreen muito grandes. O televisor tradicional tem uma relação largura/altura de 4:3. Isto significa que, se a tela tem quatro unidades de largura, terá 3 de altura. As telas HDTV têm uma relação 16:9, ou 1.78:1 - a tela é 1.78 vezes mais larga do que sua altura, como uma tela de cinema. Para ler mais sobre as vantagens de uma tela mais larga, veja Como funciona a formatação de vídeos.
Muitos países, como os Estados Unidos, Japão e Inglaterra, estão mudando sua transmissão de analógica para digital (DTV). No Brasil, as transmissões digitais devem começar em dezembro de 2007. Veja alguns benefícios:

  • os sinais digitais não se degradam, por isso a televisão digital tem qualidade de imagem superior;
  • os sinais digitais são escaneados progressivamente. Se você leu Como funciona a televisão, sabe que o injetor de elétrons de uma TV tradicional pinta somente metade das linhas da imagem a cada passagem. Os formatos de vídeo digital que têm escaneamento progressivo pintam a imagem toda com uma passagem, o que melhora a fluidez do movimento em uma imagem;
  • os sinais digitais resultam em resolução muito mais alta do que os analógicos. A televisão analógica suporta a resolução de televisores de definição padrão (SDTV), que usa 480 linhas horizontais na formação da imagem. A transmissão digital lida com isso facilmente, e também permite resolução mais alta, incluindo a televisão de alta definição (HDTV), que tem muito mais linhas de informação da imagem.
Há algo importante a ser lembrado aqui. A transmissão digital deve começar apenas em dezembro de 2007, em São Paulo. O sinal digital deve chegar às principais capitais do país até dezembro de 2009. A previsão é de que a DTV alcance todos os televisores brasileiros no fim de 2013. Em 2016, acontece a última etapa da migração, quando o sistema digital se tornará padrão e as transmissões de TV analógica serão encerradas.

Vale lembrar que a TV digital e HDTV não são a mesma coisa. O primeiro quer dizer apenas que os sinais são transmitidos de forma digital. Já HDTV é a mais alta qualidade de imagem oferecida pela TV digital. Durante e após a transição para DTV, as transmissões serão de sinais em SDTV, HDTV e resoluções entre essas.

No momento, nem todas as TVs à venda são capazes de ler um sinal DTV. Alguns, em especial os televisores de LCD, já estão preparados para receber o novo sinal. Os preços ainda são altos: um modelo de 20 polegadas custa por volta de R$ 2 mil reais; produtos com telas maiores podem custar até R$ 10 mil.

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Imagem cedida pelo HowStuffWorks Shopper
Televisor de projeção traseira de 82 polegadas LCoS HDTV

 

Se você gostaria de ter a capacidade de um aparelho HDTV, mas não quer gastar todo esse dinheiro agora, pode conseguir um televisor HDTV-ready. Estes aparelhos têm a capacidade de resolução necessária para exibir uma imagem HDTV, mas não têm o decodificador necessário para interpretar o sinal HDTV. Esse conversor (também chamado de set top box) começará a ser vendido ainda em 2007 e os modelos mais simples serão vendidos por cerca de R$ 100. As operadoras de TV a cabo já oferecem conversores que decodificam seus sinais HDTV. Para saber mais sobre HDTV e televisão digital, veja Como funciona a televisão de alta definição (HDTV).

Há uma coisa importante para se considerar. Como as transmissões digitais nem começaram, sua TV provavelmente vai sintonizar os sinais analógicos, e estes não ficam tão bons em televisores digitais de tela grande.

Para fazer um home theater funcionar, você precisa gostar de assistir a filmes e programas de televisão. Para tirar o máximo proveito do televisor gigante e do sofisticado equipamento de som, você precisa de um sinal de alta qualidade. Na próxima seção, veremos as várias opções de fonte de vídeo.