O que comprar

EDTVQuando for às compras, você provavelmente vai ver alguns aparelhos de TV de definição estendida (EDTV). A EDTV não é um dos formatos de transmissão digital - é a descrição do nível de qualidade de imagem que o aparelho pode produzir. Um aparelho EDTV pode produzir qualidade melhor do que o SDTV (definição padrão, televisores convencionais), mas não é um aparelho de HDTV. A maioria dos aparelhos de EDTV tem tela plana de cristal líquido (LCD) ou de plasma.

A transição para a TV digital é um grande avanço, mas não é a primeira mudança no sinal de TV. Em 1946, o Comitê Americano de Sistemas de Televisão (NTSC) começou a criar padrões para a transmissão nos Estados Unidos. Em 1953, os padrões NTSC foram alterados para aceitar a televisão em cores e em 1984 mudaram novamente para aceitar o som estéreo.

Mas foram mudanças diferentes das da TV digital porque eram retro-compatíveis - você podia assistir ao sinal novo na sua boa e velha TV. Com a TV digital, você vai precisar de equipamento novo, e o que você escolher vai afetar a forma como você recebe e assiste ao vídeo de alta definição. Você pode aprender como comprar um aparelho de TV digital em Como funciona a TV digital - mas aqui nós falaremos de HDTV.

Quando você for às compras, tenha em mente que a HDTV requer três coisas:

• uma fonte, como uma emissora local, a cabo ou via satélite
• uma maneira de receber o sinal, como uma antena, um cabo, ou um serviço via satélite
• um aparelho HDTV

Se você comprar um aparelho já pronto para HDTV, você vai precisar de um receptor antes de conseguir assistir às transmissões de alta definição

A maioria das pessoas começa pelo aparelho de TV. Você pode escolher:

• Uma HDTV integrada, que tem um sintonizador digital embutido, também conhecido como sintonizador ATSC. Se uma emissora perto da sua casa está transmitindo em HDTV, você pode plugar uma antena ao aparelho integrado e assistir ao canal em alta definição.

• Um aparelho pronto para HDTV, também chamado de monitor HDTV, que não tem um sintonizador HDTV. Os aparelhos prontos para HDTV geralmente têm sintonizadores NTSC, então você também consegue assistir à TV analógica neles. Esta é a opção caso você queira garantir a compatibilidade com HDTV mais adiante, mas ainda não esteja pronto para o compromisso financeiro. A qualidade de imagem já será superior à da sua TV antiga, mas ainda não será de alta definição até você ter um receptor HDTV.

Projetar e construir uma HDTV que suportasse todos os formatos ATSC seria praticamente impossível. Por este motivo, as HDTVs têm uma ou duas resoluções nativas. Quando a TV recebe o sinal, ela transforma o sinal para coincidir com sua resolução nativa e desentrelaça o sinal se necessário. Uma boa dica é escolher um aparelho que tenha resolução nativa compatível com os sinais que você pretende usar com maior freqüência. Cinéfilos vão escolher as telas com a maior resolução possível. Fãs de esporte vão escolher as telas com a taxa de quadros progressiva mais alta possível.

Uma TV de plasma de 84" pronta para HDTV

Se você receber um sinal de resolução muito mais baixa do que sua tela comporta, os pixels extras não vão ajudar a melhorá-la. É por isso que algumas pessoas que compraram HDTVs ficaram desanimadas com a qualidade da imagem - o sinal analógico não tem tantos detalhes e não fica bom quando exibido numa TV de alta definição. Conforme as emissoras forem passando para o sinal digital, este problema tende a diminuir.

Quando você encontrar uma HDTV com o tamanho de tela, formato de tela e resolução nativa que você quer, assegure-se de que os outros equipamentos que você já possui vão funcionar com ela. Caso você já tenha um DVD player, um gravador de DVD (DVD-R), vídeo-games ou outro equipamento, veja se eles podem ser conectados à TV diretamente ou através de um receptor áudio-visual. Muitas HDTVs têm conexões de interface multimídia de alta definição (HDMI), que podem transmitir sinais áudio-visuais para a TV sem compressão. Em alguns casos, você pode usar adaptadores para fazer seu equipamento ser compatível com sua TV.

Quando você comprar seu aparelho e instalá-lo em sua casa, será necessário obter sinal. Você pode usar:

Com uma antena, você recebe sinal digital de graça. Este modelo da Zenith funciona melhor para sinais analógicos UHF e sinais de TV digital.

• Uma antena - dependendo de onde você estiver em relação às emissoras que você quiser assistir, uma antena interna resolve, mas pode ser que você precise de uma antena externa. É possível comprar uma antena especialmente feita para os sinais digitais, mas qualquer boa antena VHF/UHF também funciona.

• Cabo - tenha em mente que TV a cabo digital não é a mesma coisa que HDTV. Será necessário verificar no seu provedor quais pacotes incluem canais HDTV. Você também vai precisar ou de um decodificador de TV a cabo ou de um CableCARD, para que sua televisão consiga receber e decodificar o sinal a cabo.

• Serviço via satélite - como no caso da TV a cabo, confira no seu provedor quais pacotes e canais usam sinais HDTV. Pode ser que você precise de uma nova antena e sintonizador para receber sinais HDTV via satélite.

Para saber mais sobre televisões, HDTVs e transmissão digital, confira os links na próxima página.

CableCARDAparelhos de TV "prontos para cabo" ou "plug-and-play" são equipados para usar um CableCARD. O CableCARD é um cartão PCMCIA tipo II ou uma placa de computador, que substitui o decodificador da TV a cabo. Ele codifica e decodifica sinais de TV a cabo e reduz os "gatos" (ligações clandestinas). O provedor de TV a cabo vai instalar o cartão, pelo qual você pagará uma pequena mensalidade, que pode custar menos do que o aluguel do decodificador. Você também terá um controle remoto a menos. No entanto, os atuais CableCARDs só permitem a comunicação unidirecional. Caso você opte por usar um cartão, não terá acesso a menus interativos e não poderá comprar video-on-demand nem programação Pay-per-View. Se você usa algum destes serviços, deve esperar até a próxima geração de CableCARDs chegar ao mercado. Confira Ars Technica (em inglês) para mais informações sobre a tecnologia CableCARD.