Sinais HDMI

Um dos conceitos errôneos comuns sobre a HDMI é o de que o sinal digital é naturalmente superior a um sinal analógico. Na mente de algumas pessoas, a falta de conversão analógico-para-digital significa que o sinal está em um estado puro, intocado, quando ele chega ao aparelho de HDTV. É fácil imaginar um sinal digital de alta definição viajando direto de um aparelho de HD-DVD para uma HDTV. A transmissão de sinal via HDTV requer, porém, uma etapa de codificação.

A HDMI usa sinalização diferencial minimizada pela transição (TMDS - Transition Minimized Differential Signaling) para mover informações de um lugar para outro. A TMDS é uma maneira de codificar o sinal para protegê-lo da degradação quando ele viaja pelo comprimento do cabo. O que acontece é o seguinte:

• o dispositivo emissor, como um aparelho de HD-DVD, codifica o sinal para reduzir o número de transições entre um (on) e zero (off); pense em cada transição como uma inclinação acentuada: à medida que o sinal viaja, essa inclinação pode começar a se desgastar, degradando o sinal; a etapa de codificação ajuda a proteger a qualidade do sinal, reduzindo o número de chances de o sinal se degradar;
• um dos cabos no par trançado transmite o próprio sinal; o outro transmite uma cópia inversa do sinal;
• o dispositivo receptor, como uma HDTV, decodifica o sinal; ele mede o diferencial, ou a diferença entre o sinal e seu inverso; ele usa essas informações para compensar qualquer perda de sinal ao longo do caminho.

Foto cedida HowStuffWorks Shopper A HDMI codifica, transporta e decodifica sinais digitais para exibições de alta definição, como as HDTVs.

A HDMI também tem a capacidade de proteger os dados de pirataria. Ela usa proteção de cópia digital de banda larga (HDCP) para realizar isso. O HDCP é um protocolo de autenticação. Basicamente, cada dispositivo de home theater tem dados de identificação e de codificação armazenados em seu chip de dados de identificação de exibição estendidos (EDID). O dispositivo fonte, como um aparelho Blu-ray, verifica a chave de autenticação do dispositivo receptor, como uma HDTV. Se ambas as chaves conferem, o dispositivo emissor avança para a próxima etapa. Ele gera uma nova chave e a compartilha com o dispositivo receptor. Em outras palavras, ele cria um segredo compartilhado. Idealmente, esse processo inteiro, conhecido como um handshake, ocorre quase instantaneamente.

O dispositivo fonte codifica suas informações usando a chave que ele gerou. O dispositivo receptor a codifica usando as mesmas informações. Se um dispositivo não autorizado tentar interceptar os dados, o dispositivo fonte interrompe a transmissão. Ele também se certifica de que a chave não mudou e de que o sistema ainda é seguro a cada período de poucos minutos. Todos os dispositivos compatíveis com HDMI são requeridos para suportar HDCP, mas as empresas que fabricam e distribuem conteúdo de alta definição não são obrigadas a habilitá-lo. Nos Estados Unidos, essa capacidade de proteção de conteúdo é exigida pela Comissão Federal de Comunicações (FCC).

A seguir, veremos o conector e o cabo HDMI e exploraremos como eles transmitem sinais de alta definição.