Tesouro externo

Desde 2000, a comunidade de geocaching cresceu de um pequeno grupo de entusiastas para milhares de pessoas interessadas em viagens, caminhadas, passeios turísticos e caça ao tesouro. Ainda que a maioria dos geocachers faça o máximo para preservar o ambiente e respeitar a propriedade de outras pessoas, algumas organizações preocupam-se com a possibilidade de que o jogo possa provocar pânico ou destruição de locais cuidadosamente preservados.

Em fevereiro de 2007, o departamento de polícia de Portsmouth, New Hampshire, investigou o que se transformou em um pequeno geocache preso a um painel elétrico de um supermercado. Duas semanas depois, uma jogada de marketing de uma agência de publicidade fechou a cidade de Boston quando cidadãos informaram sobre dispositivos elétricos suspeitos colocados em locais inusitados. O departamento de polícia de Portsmouth publicou um relatório, punindo o geocacher por colocar o cache em um local em que poderia provocar pânico e alertou os geocachers que qualquer pessoa que escondesse caches em Portsmouth poderia ser processada. Logo se espalharam rumores entre os geocachers de que todo o Estado está pensando em banir o geocaching em nome da segurança pública.

Refúgios do geocaching Mesmo quando algumas comunidades estão banindo ou restringindo o geocaching, outras estão abraçando o passatempo com entusiasmo. Por exemplo, na primavera de 2007, a cidade da Filadélfia usou o geocaching para promover uma exibição do Instituto King Tut. Os visitantes receberam doze diferentes locais de geocache para exibição. Cada local tinha um selo com uma carta guardada dentro e, assim que um geocacher tivesse pegado todos os selos, ele poderia decifrá-los e pedir um prêmio.

Os parques são os locais preferidos pelos geocachers, mas alguns estão banidos perpetuamente do jogo. O Serviço de Parques Nacionais não permite o geocaching em quaisquer das áreas que administra, porque precisa preservar ambientes frágeis. No Canadá, os parques têm uma posição similar, apesar deles se referirem a isso como uma política provisória enquanto eles decidem um conjunto de regras mais permanentes. Os geocachers não podem ocultar quaisquer caches físicos nas áreas supervisionadas pela Administração de Parques do Canadá.

Muitos parques estaduais permitirão o geocaching com algumas limitações. As políticas dos parques podem variar muito entre locais, de modo que é sempre importante entrar direto em contato com os parques quando for esconder um cache. Alguns parques podem pedir somente que você registre o cache com eles, de modo que saibam onde está, enquanto outros possuem regras específicas que determinam onde você pode ou não esconder um cache. Alguns geocachers seguiram a filosofia de que esconder um cache não é um problema até que alguém o oculte, mas a maioria argumenta que tal atitude é prejudicial para o passatempo, pois junta todos os geocachers no mesmo cesto.

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