A guinada Flexplay

O segredo dos discos Flexplay é uma camada extra adicionada a estrutura padrão do DVD. Essa camada especializada inclui um componente químico que se combina prontamente com o oxigênio na atmosfera para formar um novo componente químico.

Enquanto o componente químico original é transparente, o novo é opaco. Quando a camada é transparente, o laser passa diretamente através das camadas refletoras, lendo o DVD como normalmente faria. Quando a camada é opaca, o laser não pode fazê-lo na camada refletora interna, assim o disco é efetivamente limpo no reprodutor de DVD.

O disco vem em uma caixa impermeável, assim o oxigênio não chega na camada adicional. Quando você abre a embalagem, o oxigênio na atmosfera inicia uma reação química. As partículas químicas são balanceadas, assim a reação acontece muito lentamente no início, durante o "período de locação", e logo acelera. Quando a reação acelera, a camada especializada se transforma de clara para turva. Através da variação da mistura química exata nessa camada adicionada, o Flexplay pode ajustar a duração do período de locação.

A embalagem impermeável torna a reação mais lenta a ponto de que o DVD permaneça totalmente funcional por pelo menos um ano.

Você pode ver o processo em funcionamento no disco. Quando você o abre pela primeira vez a embalagem impermeável, o disco tem uma cor avermelhada. Quando o componente muda, a cor vermelha se transforma em preta.

Para iniciar a fabricação em massa desses DVDs, o Flexplay precisou de uma maneira para adicionar a camada especializada sem fazer uma revisão do processo de fabricação padrão. Como vimos na última seção, as duas trilhas de dados começam em dois discos separados, que a máquina do fabricante une com resina adesiva. Para fazer um DVD Flexplay, os fabricantes de disco substituem o adesivo normal com o adesivo de propriedade da Flexplay. Esse adesivo endurece para formar uma camada de plástico especializada que se torna turva após 48 horas.

Porém, não há como saber o quão longe essa tecnologia irá. O programa não precisa desbancar as locadoras de vídeo tradicionais para ser um sucesso - ele simplesmente precisa descobrir o público certo que prefira este sistema de locação única. E isso só o tempo dirá. 

 

Cuidados ambientaisPor definição, a tecnologia Flexplay resulta em discos ilegíveis, que são essencialmente inúteis ao consumidor (depois que o consumidor tiver feito uma dúzia ou descansos de copo). Assim se o formato novo decolar, nós entulharemos os depósitos de lixo com discos usados? Antes de lançar os discos, a Flexplay antecipou este problema e se tornou parceira de uma firma de reciclagem para prover um lugar ambientalmente responsável para os discos irem quando "morrerem". Os DVDs são majoritariamente de plástico, com algum metal, assim eles estão de acordo com uma reciclagem responsável. Potencialmente, o novo formato poderia fazer mais coisas boas do que ruins em nível ambiental. Qualquer ida a uma locadora para devolução do filme causa um dano ambiental, assim, eliminar esta viagem acrescenta definitivamente mais pontos aos efeitos positivos da Flexplay para o meio ambiente.

Para mais informações sobre os DVDs Flexplay e tecnologias relacionadas, verifique os links na seção seguinte.