A lente

Como mencionado anteriormente, o primeiro passo para gravar uma imagem de vídeo é focar a luz no CCD, utilizando uma lente.

Para que a câmera grave uma imagem clara na sua frente, você precisa ter o poder de ajuste sobre o foco da lente, ou seja, mover a lente de forma que ela mire os feixes de luz vindos desse objeto precisamente no CCD. Assim, exatamente como nas câmeras fotográficas, as filmadoras permitem o movimento das lentes para dentro e para fora para focar a luz. Naturalmente, a maioria das pessoas se movimenta com a câmera, captando muitas cenas diferentes a variadas distâncias, o que torna a refocalização constante algo extremamente difícil.

É por isso que as filmadoras vêm com um dispositivo de foco automático, normalmente um feixe infravermelho que rebate em objetos no centro do quadro e volta até um sensor na filmadora.

Mecanismo infravermelho de foco automático

Para encontrar a distância até o objeto, o processador calcula quanto tempo o feixe leva para rebater e voltar, multiplica esse tempo pela velocidade da luz e divide o resultado por dois (porque viajou a distância duas vezes, até o objeto e retornando). A filmadora possui um pequeno motor que move a lente, focando-a em objetos a essa distância. Isso funciona consideravelmente bem na maior parte das vezes, mas em outras, é preciso mais do que isso, você pode querer o foco em algo que esteja ao lado do quadro, por exemplo, mas o foco automático está pegando o que está diretamente à frente da filmadora. Para saber mais sobre mecanismos de foco automático, leia Como funcionam as câmeras com foco automático.

Filmadoras também são equipadas com uma lente com zoom. Em qualquer tipo de câmera, é possível ampliar a cena através do aumento da distância focal das lentes (a distância entre a lente e o filme ou CCD). Uma lente com zoom ótico é uma unidade singular da lente que permite a alteração da distância focal, de modo que seja possível alternar de uma ampliação para outra mais próxima. O alcance do zoom indica a máxima e mínima ampliação. Para tornar o uso do zoom mais fácil, a maioria das filmadoras tem um motor anexo que ajusta o zoom através de um simples botão de controle posicionado no apoio da mão. Uma vantagem disso é que você pode operar o zoom com facilidade, sem ter de utilizar sua mão livre. A outra vantagem é que o motor ajusta a lente a uma velocidade estável, fazendo com que o zoom flua melhor. A desvantagem de utilizar o controle no apoio da mão é que o motor utiliza muita energia da bateria.

Algumas filmadoras também possuem algo chamado zoom digital. Esse zoom não utiliza as lentes da câmera de forma alguma; ele simplesmente aproxima o zoom em uma parte do total da imagem capturada pelo CCD, ampliando os pixels. O zoom digital estabiliza imagens ampliadas um pouco melhor que um zoom ótico, mas você sacrifica a qualidade porque acaba utilizando apenas uma porção dos photosites no CCD. A perda de resolução torna a imagem menos clara.

Algo interessante sobre a filmadora é que ela pode ajustar-se automaticamente para diferentes níveis de luz. É bem evidente para o CCD quando uma imagem está sobre ou sub exposta porque não há muita variação nas cargas coletadas em cada photosite. A filmadora monitora as cargas de photosite e ajusta a íris da câmera para deixar mais ou menos luz entrar pela lente. O computador da filmadora sempre trabalha para manter um bom contraste entre claro e escuro, de forma que as imagens não pareçam muito escuras ou muito estouradas.