Computadores que economizam energia

Até mesmo os aparelhos mais famintos por energia entre os computadores domésticos não causam grande prejuízo nas contas elétricas mensais. Caso você opere um computador e um monitor a toda potência por oito horas diárias, o custo anual em sua conta de energia seria de US$ 30 [fonte: myGreenElectronics (em inglês)].

Mas imagine que você seja proprietário de uma empresa com centenas de funcionários. Pense em todas aquelas centenas de máquinas no escritório, e mais os servidores e unidades de armazenagem na central de dados. Não admira que todos esses computadores consumam muita energia, respondendo por até 70% da conta de eletricidade de uma empresa [fonte: Cranberry (em inglês)]. Computadores também criam calor e forçam o ar condicionado a trabalhar mais a fim de manter baixa a temperatura do escritório.

Recentemente, fabricantes de computadores introduziram máquinas projetadas especificamente para reduzir os custos de energia de pequenas e de médias empresas. Elas incluem o Earth PC e o Earth Server, da Tech Networks, de Boston. Os novos computadores estão equipados com um sistema patenteado de gestão de energia que mantém as máquinas funcionando com o menor consumo possível quando em modo de espera. Também têm fontes de energia com certificados 80 Plus, o que mantém os aparelhos mais frios e reduz as contas de ar condicionado em 33%, no processo [fonte: Tech Networks of Boston (em inglês)].

Cortesia Cranberry
O Cranberry SC20, um computador cliente inteligente

O Cranberry SC20 é outro dos novos computadores que economizam energia direcionados a empresas. Ele não é exatamente um computador pleno. Representa uma espécie de mistura entre computador e o aparelho conhecido como cliente fino. Os clientes finos são terminais de computação bastante enxutos que operam todos os seus aplicativos por meio de um servidor central. Os clientes não dispõem de discos rígidos e não podem operar aplicativos instalados. O Cranberry é conhecido como "cliente inteligente" porque é funcional (do tamanho de um livro de bolso) mas pode operar softwares, ser controlado localmente e inclui portas padronizadas de conexão para câmeras digitais, alto-falantes e outros dispositivos. Como as aplicações residem na Internet e não na máquina, isso é uma forma de computação em nuvem.

Mas o que mais impressiona sobre o Cranberry é que ele consome apenas 10% da energia de um computador normal. Isso porque não existem peças móveis (sem ventilador ou disco rígido) e seu microprocessador oferece extrema eficiência energética. O Cranberry consome apenas nove watts, comparado aos 175 watts de um computador comum [fonte: Cranberry (em inglês)].

Cortesia Apple
O Mac Mini

O Mac Mini é outro computador de mesa que alardeia sua eficiência energética. Ele é uma caixa branca e quadrada de apenas 16,5 centímetros, com um drive de CD/DVD incorporado e entradas padronizadas para conexões USB e Firewire. Mas como conta com componentes muito eficientes normalmente encontrados em laptops (e sua fonte de energia é externa), ele opera silenciosamente e em baixa temperatura, gastando apenas 25 watts de energia. O mais recente Mac Mini atende aos padrões Energy Star 4.0 e conquistou rótulo prata na Ferramenta de Avaliação Ambiental de Produto Eletrônico (Epeat).

Em termos de monitores de computador, os monitores em LCD de menor porte são mais eficientes que monitores CRT do mesmo tamanho - alguns relatórios estimam eficiência 66% maior [fonte: flatpaneltv.org (em inglês)]. Os monitores em LCD também geram menos calor do que os CRT e ajudam a economizar dinheiro em ar condicionado.

Agora veremos alguns novos aparelhos portáteis interessantes, que funcionam muito, mesmo depois que as demais baterias se esgotam.