DVDs e discos laser

O disco laser é uma tecnologia mais antiga. Ela oferecia melhor imagem e som do que os videocassetes, e é comparável ao DVD. Mas o formato do disco laser é analógico, enquanto os DVDs são digitais (veja Como funcionam as gravações analógica e digital). Os discos laser são usados somente para filmes pré-gravados e são maiores, com cerca de 30 centímetros de diâmetro, em vez dos 12 centímetros dos DVDs. Os dois formatos geralmente não podem ser reproduzidos na mesma máquina.

Os discos laser, como os DVDs, permitem que os espectadores selecionem a cena exata que querem ver, além de congelar um quadro ou reproduzir o filme em câmera lenta. Esses discos laser suportam somente uma hora de cada lado, então você precisa virar o disco para assistir à segunda metade do filme.

Devido às técnicas de compressão dos DVDs, eles podem armazenar muito mais dados. Você raramente terá de virar um DVD para assistir a um filme completo. Os aparelhos de disco laser são mais barulhentos que os DVDs e, algumas vezes, podem sofrer de "deteriorização do laser", pois o lado de alumínio do disco se oxida. Os DVDs estão menos sujeitos a esse problema porque as técnicas de fabricação foram aprimoradas. À medida que a popularidade do DVD cresce, os discos laser se tornam mais difíceis de serem encontrados.