Sistema eletromagnético

O sistema Eletromagnético (EM), dominante na Europa, é usado por muitas cadeias de varejistas, supermercados e bibliotecas pelo mundo. Nesta tecnologia, uma tira de ferro magnetizado com uma camada adesiva (imã) é anexada ao produto. Esta tira não é removida na venda - ela é simplesmente desativada por um scanner que usa um alto campo magnético específico. Uma das vantagens das tiras EM é que podem ser reativadas e usadas com um baixo custo.

De acordo com a Sensormatic's EAS Product Co. CTO Hap Patterson, o que as pessoas normalmente chamam de lacre eletromagnético é, na verdade, um fio de metal com alta permeabilidade, que facilita que sinais magnéticos o atravessem. "Quando nós guiamos o lacre, o fluxo tem a permissão de correr através dele até que este seja saturado," ele diz. "Quando saturado, de uma perspectiva magnética, ele começa a se parecer com o ar. A saturação ocorre abruptamente e é uma parte importante do projeto do lacre".

Observa a figura que mostra o sistema EM com sua bobina receptora e transmissora em cada lado e o lacre no meio. Quando o lacre passa de ativo a saturado, o receptor detecta a mudança no montante do sinal coletado do transmissor. "Se você olhar o sinal do receptor, verá um sinal quando a saturação corre", diz Patterson. A saturação ocorre duas vezes em cada ciclo - uma vez no ciclo positivo do transmissor e uma vez em seu ciclo negativo. O que acontece é que o sistema está verificando pelo material especial usado para fazer o lacre (em termos científicos, a permeabilidade do aço é muito mais baixa que a do metal usado para fazer lacres. E quando o aço vai para saturação, ele tende a fazer isto lentamente. Então o sistema EM usa estas informações para diferenciar um item lacrado que tenha sido comprado e outro roubado)

Um pedaço de material magnético semi-duro (um imã fraco) é colocado perto do material ativo para desativá-lo. Quando você magnetiza esse material, ele satura o lacre e o coloca em seu estado inativo saturado.

O mesmo tipo de lacre é normalmente usado em bibliotecas, quando pode ser reativado desmagnetizando o material.

O sistema EM funciona aplicando campos magnéticos de freqüência baixa intensa gerados pela antena transmissora. Quando a fita passa pelo portão, ela transmitirá um padrão único de freqüência. Este padrão, por sua vez, será captado pela antena receptora adjacente. Um pequeno sinal é processado e disparará o alarme quando o padrão específico é reconhecido. Devido à fraca resposta da fita, à baixa freqüência (normalmente entre 70Hz e 1kHz) e campo intenso necessário pelo sistema EM, as antenas EM são maiores que as usadas pela minoria dos sistemas EAS, e a distância máxima entre os pedestais de entrada é de 10m. Também devido à baixa freqüência, as tiras podem ser diretamente presas a superfícies metálicas. É por isso que os sistemas EM são populares em lojas de ferramentas, livros e discos.