Durabilidade de uma bateria de íon-lítio

• a composição química íon-lítio prefere descarga parcial à descarga profunda, o que significa que é melhor evitar que ela descarregue totalmente. Como a composição química lítio-íon não tem "memória", ela não é danificada pela descarga parcial. Caso a tensão de uma célula de íon-lítio cair a um determinado nível, ela não poderá mais ser usada;

• elas envelhecem. As baterias de íon-lítio têm um tempo de vida útil que vai de 2 a 3 anos, mesmo se não forem usadas. Por isso, não evite usar a bateria pensando que elas vão durar mais. Além disso, se estiver comprando um novo conjunto de baterias, certifique-se de que é realmente novo. Já sabe, se ele esteve na prateleira da loja por um ano, não vai durar muito. É importante olhar a data de fabricação;

• evite o calor, ele decompõe as baterias.

Baterias que explodem
Agora que sabemos como fazer as baterias de íon-lítio durar mais, vamos ver porque elas explodem.

Várias notícias nos últimos seis meses têm falado de laptops com baterias de íon-lítio que pegaram fogo

Caso a bateria fique quente o bastante para causar a ignição do eletrólito, você terá um incêndio. Há pequenos vídeos e fotos na Internet que mostram a seriedade desses incêndios. O artigo da CBC, (em inglês) "Verão do laptop explosivo", fala de vários  incidentes.

Quando um incêndio assim acontece, ele normalmente é causado por um curto-circuito interno na bateria. Lembre-se do que vimos na última seção: as baterias de íon-lítio possuem uma lâmina separadora que mantém os eletrodos positivo e negativo separados. Pois é, caso essa lâmina sofra algum dano e os eletrodos se toquem, a bateria se aquece bem rapidamente. Talvez você já tenha sentido o tipo de calor que uma bateria pode produzir se já colocou uma bateria normal de 9 volts no seu bolso. Se uma moeda causar um curto-circuito entre os dois terminais, a bateria fica bem quente.

Caso um separador falhe, o mesmo tipo de curto-circuito acontece dentro de uma bateria de íon-lítio. Tendo em vista que esse tipo de bateria tem muita energia armazenada, ela fica muito quente, fazendo com que libere o solvente orgânico que é usado como eletrólito. Dessa forma, o calor (ou uma faísca nas proximidades) pode iniciar o fogo. Quando isso acontece dentro de uma das células, o calor do fogo vai passando para as outras células e todo o conjunto pega fogo.

É importante lembrar que esses incêndios são muito raros. Mas, ainda assim, basta uns dois incêndios e um pouco de cobertura da mídia para iniciar um recall.

Para aprender mais sobre baterias de íon-lítio e assuntos relacionados, confira os links na página a seguir.