Aumentando o volume

Na última seção, vimos que a função de um amplificador é pegar um sinal fraco e aumentá-lo para gerar um sinal forte o suficiente para acionar um alto-falante. Esta é uma descrição precisa, considerando o amplificador como um todo, mas o processo dentro do aparelho é um pouco mais complexo.

Na realidade, um amplificador gera um sinal de saída completamente diferente, baseado no sinal de entrada. Você pode tentar entender estes sinais como dois circuitos diferentes. O circuito de saída é gerado pela fonte de alimentação do amplificador, que é alimentado por uma bateria ou uma tomada. Se o amplificador recebe energia da corrente alternada (um fluxo de carga alterna sua direção), a fonte de alimentação irá convertê-la em corrente contínua (a carga sempre flui em uma mesma direção). A fonte de alimentação também suaviza a corrente para gerar um sinal absolutamente estável e ininterrupto. A carga (o trabalho que executa) é mover o cone do alto-falante.

O circuito de entrada é um sinal elétrico de áudio gravado em uma fita magnética ou passado por um microfone. Sua função é modificar o circuito de saída. Ele aplica uma resistência variável em um circuito de saída para recriar as flutuações de voltagem de um sinal original de áudio.

O conceito básico de um amplificador: uma corrente de menor intensidade é usada para modificar uma de maior intensidade

Na maioria dos amplificadores, esta carga representa trabalho demais para o sinal original de áudio. Devido a isso, o sinal é aumentado por um pré-amplificador, que envia um sinal de saída mais forte para um amplificador de potência. O pré-amplificador atua da mesma maneira que um amplificador: o circuito de entrada aplica resistência variável a um circuito de saída que recebe energia de uma fonte de alimentação. Alguns sistemas de amplificação usam diversos pré-amplificadores para gradualmente chegar a um sinal de alta voltagem.

Então, como o amplificador faz isto? Se procurar a resposta dentro de um amplificador, você só irá encontrar uma massa de fios e componentes de circuito. O amplificador necessita de uma elaborada configuração para assegurar que cada parte do sinal de áudio seja reproduzido de forma correta e precisa. Uma saída de alta fidelidade exige um controle muito preciso.

Dentro do amplificador, pose-se ver uma aglomeração de componentes eletrônicos. As peças principais são os grandes transistores. Um transistor gera bastante calor, que é dispersado por um dissipador de calor.

Todas as peças de um amplificador são importantes, mas não é necessário examinar cada uma delas para entender como um amplificador funciona. Há apenas alguns elementos fundamentais para o funcionamento do aparelho. Na próxima seção, veremos como esses elementos se associam no desenho de um amplificador bem básico.