Introdução

	America's Army

Em 4 de julho de 2002, o Exército norte-americano criou um projeto em conjunto com a Marinha que durou quatro anos. O projeto custou inicialmente 7 milhões de dólares e milhares de horas de trabalho foram dedicadas para seu desenvolvimento. O governo espera ter criado uma nova ferramenta para sofisticar e expandir a força do exército norte-americano. Esse projeto, porém, não é uma nova arma ou armadura. É um jogo.

Imagem cedida por America’s Army: Special Forces (Overmatch) v2.8.2 Uma imagem do jogo "America's Army: Special Forces," um jogo gratuito criado e distribuído pelo exército norte-americano

"America's Army" é um jogo de tiro em primeira pessoa que simula aspectos reais do combate travado pelas tropas norte-americanas. O jogo tem resposta rápida, desafios e gráficos similares aos grandes jogos lançados para os consoles e computadores. E tem ainda o diferencial de ter sido criado com os recursos e pesquisa de militares norte-americanos.

O resultado? Os jogadores foram seduzidos. Desde que foi anunciado, o jogo atraiu a atenção do mundo inteiro, exceto dos países contra os quais os Estados Unidos imporam sanções. Países como a Síria e a Coréia do Norte impediram o download do jogo. Em outros lugares do mundo, porém, equipes (clãs) de jogadores foram formadas para participarem de competições e torneios. Até agora, o exército diz que 7 milhões de pessoas registraram suas cópias do jogo.

O realismo do jogo não é um mero detalhe. Antes de ser lançado, em 2002, os desenvolvedores trouxeram um psicólogo da Marinha para aprimorar os efeitos psicológicos do jogo (medo, por exemplo) nos aspectos fisiológicos dos jogadores (como a mudança de seus batimentos cardíacos) [fonte: Webb (em inglês)]. Os próprios desenvolvedores participaram de treinamentos e simulações de combate para criar o "America's Army". O jogo também tem suporte para som Dolby Digital e isso cria uma experiência ainda mais realista.

Talvez a melhor coisa desse jogo é que ele é completamente gratuito. Qualquer pessoa com idade acima da permitida (e isso varia de acordo com o país) nos Estados Unidos pode visitar o site do jogo e baixá-lo. Dependendo de sua conexão à internet, o arquivo de 2,5 GB pode demorar de uma a três horas para ser copiado. Depois da instalação, você não entra diretamente na batalha. Primeiro, você precisa mostrar que é bom o suficiente no treinamento.

Leia a próxima página para descobrir como os jogadores passam do treinamento para as missões.