Na última seção, vimos que o som viaja em ondas de oscilação de pressão do ar e que ouvimos os sons diferentemente, dependendo da freqüência e amplitude dessas ondas. Também aprendemos que os microfones convertem as ondas sonoras em sinais elétricos, que podem ser codificados em CDs, fitas, LPs, etc. Os reprodutores convertem essa informação de volta em uma corrente elétrica para ser usada nos aparelhos de som.
Um alto-falante é essencialmente a máquina da conversão final, o inverso do microfone. Ele leva o sinal elétrico e o converte de volta em vibrações físicas para criar as ondas sonoras. Quando tudo está funcionando como deve, o alto-falante produz aproximadamente as mesmas vibrações que o microfone originalmente gravou e codificou em uma fita, CD, LP, etc.
Os alto-falantes tradicionais fazem isso com um ou mais condutores.
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Tom Harris. "HowStuffWorks - Como funcionam os alto-falantes". Publicado em 02 de fevereiro de 2001 (atualizado em 24 de outubro de 2008) http://eletronicos.hsw.uol.com.br/alto-falantes3.htm (23 de maio de 2013)